電纜識別儀是根據電力工業的需要而研制的一種專用儀器。電纜識別儀是用來識別電纜在架設、遷移、維護和故障處理過程中的運行狀態。它還可以識別同一類型的多條電纜中要找到的電纜，準確地找到短路電纜的短路點（短路電阻約為零）。它具有準確、快速、操作簡單、應用廣泛等特點。
電纜識別儀由主機和探測器兩部分組成。主機主要產生特殊的脈沖調制信號，這些信號被加到待搜索的停止電纜上。探測器在現場尋找被測電纜。當探測器檢測到有特殊信號的電纜時，探測器會發出間歇的聲光提示，由于其電纜上檢測到的信號太小，探測器上的儀表指針會隨著應用信號的調制頻率同步擺動，通過指示聲光信號的強度和儀表。探測器是一種電磁感應探測器，具有聲、光、電三種指示。當檢測到信號時，同時給出聲音、燈光提示和電表指示。使用檢測器時，電流鉗可以夾緊電纜。
發電機將周期性單極電壓脈沖輸入待識別電纜。電纜需要在遠端接地，以確保有足夠的電流流過電纜。脈沖電流輸入電纜的方向可以作為一個明顯的識別標準。流出的電流只通過這根電纜，所有其他相鄰的電纜都通過回流，但它們的極性相反。除了電流方向的實際差異外，電流幅度也是一種識別特征。流出的電流只通過一根電纜，而回流可以通過多根電纜，這意味著流出的電流大于流過其他電纜的回流。
